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El Movimiento Valjoux 7750
Valjoux 7750: el mejor movimiento cronógrafo del mundo.
Cuando entré por primera vez en los relojes, recién estaba en la universidad. Aunque trabajé dos trabajos para alimentar mi creciente adicción, incluso en esos días no me llevó tan lejos como me hubiera gustado llegar.
Quería una complicación de todo tipo, aunque los tourbillons, los calendarios perpetuos y similares aún estaban más allá de mis posibilidades, un cronógrafo automático era factible.
Terminé obteniendo un TAG Heuer Carrera Calibre 16, que compre en la tienda oficial. Si bien ese reloj llegó y se fue ahora, algo se quedó y ese fue mi amor por su movimiento: el Valjoux 7750; me impresionó su rendimiento y me enamoré de sus pequeñas peculiaridades.
Mientras mi conocimiento se profundizaba y conocía otros movimientos de cronógrafo hechos por Lémania, Jaeger-LeCoultre, Zenith y Frédéric Piguet, el Valjoux 7750 se quedó conmigo. Por supuesto, esta es una preferencia personal, y uno puede hacer fácilmente una declaración igualmente apasionada sobre cualquiera de los otros movimientos del cronógrafo.
Pero para mí, el movimiento en sí; las historias detrás de él y su rendimiento en la muñeca lo transformaron en mi movimiento cronógrafo automático favorito.
La historia de la tortuga y la liebre
La historia del Calibre 7750 comenzó cuando Valjoux se encontró en una situación difícil.
En 1969, Zenith-Movado introdujo su primer movimiento cronógrafo automático: El Primero. Y Breitling, Hamilton, Heuer, Buren y Dubois Dépraz se unieron y lanzaron el movimiento cronomático ese mismo año.
Eso puso a Valjoux en una situación difícil, y la compañía decidió que le correspondía a su nuevo empleado, Edmond Capt, sacar a la compañía de allí. Valjoux no solo quería que desarrollara el movimiento lo más rápido posible, sino que también tenía que ser un cronógrafo automático robusto, confiable y preciso que fuera relativamente económico de hacer e incluyera un día y una fecha rápidos.
Como si esto no fuera suficiente presión, para entonces los japoneses ya estaban conquistando posiciones valiosas en el mercado con sus relojes de cuarzo, lo que luego tendría un gran impacto en la historia del 7750.
Para acelerar el desarrollo, Capt usó el Caljoux Calibre 7733 como punto de partida, un cronógrafo de cuerda manual. Esta no era su única ventaja porque Capt también tenía la ayuda de Donald Rochat y una computadora para hacer dibujos y cálculos. Esto último puede sonar como un hecho ahora, pero en aquel entonces era una rareza, incluso en la industria relojera suiza.
Lo que hizo que el 7750 fuera tan diferente fue que su sistema mecanico no dependía de las ruedas de la columna, sino de las palancas para operar las diferentes funciones del cronógrafo utilizando una leva de forma oblonga. Esto dio como resultado un cronógrafo confiable que podría producirse en masa mucho más fácilmente que sus primos de columna operados con ruedas.
Capt y su equipo trabajaron rápido para crear lo que se convertiría en el Valjoux 7750. Trabajaron tan rápido que en 1973 se entregaron los primeros movimientos a los clientes. Pero el Valjoux 7750 parecía convertirse en una supernova, ardiendo brillantemente por un tiempo muy corto y luego explotando.
En 1975, después de solo dos años, los clientes de Valjoux sintieron la presión de los movimientos de cuarzo japoneses; hasta tal punto que los pedidos cayeron en picado y Valjoux decidió detener por completo su producción.
Valjoux 7750: mismo guión, reparto diferente
Aquí la historia toma un giro similar al de el primero, los gerentes de Valjoux estaban convencidos de que el final de la relojería mecánica estaba sobre ellos y ordenaron la destrucción completa de todo lo relacionado con el Valjoux 7750. Confiaron en Capt para llevar a cabo estas órdenes, pero eso es como pedirle a un hombre que mate a su propio hijo. Entonces Capt, como Charles Vermot en Zenith, simplemente almacenó todo en lugar de destruirlo.
Pero entonces sucedió lo inesperado; a medida que se acercaba la década de 1980, hubo un repentino interés renovado en los relojes mecánicos, y las marcas suizas necesitaban urgentemente un calibre de cronógrafo automático para aprovechar este cambio en el viento.
Valjoux se había unido a Ebauches SA en 1944, que junto con otros importantes fabricantes de movimientos intentaron regular la producción de movimientos. La crisis del cuarzo lo llevó al borde de la bancarrota, y finalmente terminaron consolidándose en ETA, que se convirtió en parte del conglomerado que ahora conocemos como el Grupo Swatch.
El hecho de que Capt conservara todas las herramientas y dibujos para hacer el 7750 ahora se consideraba un regalo del cielo, y la producción se reanudó en la década de 1980. A partir de ahí, el Calibre 7750, que ahora pertenece a lo que se denominó ETA / Valjoux o simplemente ETA, desempeñaría un papel vital en la fama y la fortuna de bastantes marcas estimadas.
Valjoux 7750: potenciando el progreso
En 1984, Breitling todavía estaba en manos de Ernest Schneider, quien compró la compañía enferma en 1979 a Willy Breitling. Fue el año en que la marca celebró su centenario, y lo hizo con una versión completamente nueva del Chronomat, impulsada por supuesto por el Valjoux 7750. Para su época, era un reloj muy grande y robusto, pero aún más importante. introduciría un lenguaje de diseño completamente diferente, lo que impulsaría a Breitling a un capítulo muy exitoso de su historia.
A IWC también le gustó rápidamente el 7750, y fue el director técnico Kurt Klaus quien lo usó como base para lo que se convertiría en el legendario cronógrafo de calendario perpetuo Da Vinci. IWC era en ese momento propiedad del fabricante de instrumentos alemán VDO Adolf Schindling AG, con Günter Blümlein al frente como CEO (Blümlein también desempeñaría un papel fundamental en la resurrección de A. Lange & Söhne y la supervivencia de Jaeger-LeCoultre).
El propio Klaus recibió parte de su educación de Albert Pellaton, el famoso director técnico de IWC. Cuando se le pidió que desarrollara un calendario perpetuo con un cronógrafo, adoptó un enfoque completamente diferente al del Capitán. Mientras las computadoras ahora estaban disponibles, Klaus usó una calculadora y dibujó a mano.
Esto hace que el resultado sea aún más notable porque el Da Vinci no solo combinó un calendario perpetuo con un cronógrafo, sino que también incluyó una indicación de año de cuatro dígitos. Y todo el calendario se puede configurar simplemente usando la corona.
Debido a que estaba basado en el ETA Valjoux 7750, el reloj también era muy robusto y confiable, algo que no se puede decir de todos los calendarios perpetuos, especialmente de aquellos con complicaciones adicionales como un cronógrafo.
El Da Vinci se lanzó en Baselworld en 1985, y su éxito sorprendió incluso a IWC, convirtiendo a Klaus en un relojero con estatus de estrella de rock en la industria.
Valjoux 7750: complicación tras complicación
El Da Vinci no fue el único reloj basado en el ETA Valjoux 7750 que tuvo un gran impacto en IWC, y nuevamente fue el genio de un hombre el que marcó la diferencia. Esta vez su nombre era Richard Habring, y se le pidió que encontrara una manera asequible de crear un cronógrafo de fracción de segundo.
En esos días, necesitabas dos ruedas de columna para hacerlo, pero Habring tomó el ETA Valjoux 7750 e ideó una forma inteligente de evitar esto. El mecanismo que diseñó fue operado por un sistema de palanca y leva, su forma de pensar continuaba en la misma línea que la del Capitán cuando diseñó inicialmente el 7750.
El hecho de que esta solución también resultara en un empujador extra a las 10 en punto para operar el rattrapante fue en realidad una ventaja. Proporcionó una sutil diferencia entre el Fliegerchronograph de IWC (cronógrafo del piloto) y el Doppelchronograph (cronógrafo de fracción de segundo), algo que los propietarios de este último probablemente apreciaron mucho.
Sin embargo, IWC aún no había terminado con el 7750. En 1993, la marca celebró su 125 aniversario con Il Destriero Scafusia (el «Caballo de guerra de Schaffhausen»). Este reloj combinaba un calendario perpetuo, cronógrafo de segundos divididos, tourbillon volador y repetidor de minutos. Aunque algo disfrazado, el diseño del 7750 todavía es visible desde la parte posterior, aunque el tourbillon volador y la configuración rattrapante de Habring pueden causar distracción.
IWC no fue la única empresa que usó el ahora omnipresente 7750 como base para creaciones más complicadas. En la década de 1990, Fortis se convirtió en el socio del programa espacial ruso Roscosmos; y en 1994 su primer reloj oficial de cosmonauta salió al espacio como parte del equipo estándar de los cosmonautas rusos, también usados por aquellos en la Estación Espacial Internacional (EEI).
Sin embargo, como el tiempo es crítico en el espacio, los cosmonautas pronto solicitaron que sus cronógrafos también estuvieran equipados con una función de alarma. Para lograr esto, Fortis contó con la ayuda del relojero independiente Paul Gerber para crear el primer cronógrafo automático del mundo con función de alarma.
Gerber usó el 7750 como calibre base, luego agregó un segundo barril de resorte para activar la alarma; que también fue enrollado por el rotor del movimiento, que se amplió ligeramente y se hizo más pesado para enrollar dos barriles de manera eficiente. Para crear espacio para todo esto, Gerber levantó el rotor 1,5 mm más alto.
Este movimiento, llamado F-2001, se lanzó en 1998. En 2012, Fortis celebró su centenario con una versión aún más complicada de ese movimiento, que ahora también incluía una función GMT y un indicador de reserva de energía para ambos barriles.
Difícilmente reconocible como tal, pero aún equipado con un 7750 como movimiento base, es el Eterna 6036, que alimenta el Porsche Design Indicator P’6910. Este reloj muestra las horas y minutos transcurridos de la función de cronógrafo con indicadores de salto a las 3 en punto combinados con un indicador de reserva de marcha y segundos de funcionamiento. Para lograr esto, se necesitan más de 800 componentes diferentes.
El renacimiento de la relojería mecánica incluyó muchos Valjoux 7750
Cuando el renacimiento de la relojería mecánica estaba en pleno apogeo, ETA Valjoux también comenzó a ofrecer versiones más complicadas del 7750; especialmente el 7751, que combinaba el cronógrafo con un calendario completo y una pantalla de fase lunar.
Menos conocido es el 7758, en el que el contador de horas deja espacio para la fase lunar, aunque la fecha permanece a las 3 en punto.
Para aquellos que prefieren el diseño tricompax más equilibrado de las funciones del cronógrafo, ETA también presentó el 7753 con sus sub-esferas ubicadas a las 3, 6 y 9 en punto.
A medida que aumentó el interés en los relojes mecánicos, también aumentó el conocimiento de los coleccionistas. La rueda de leva contra columna se convirtió, y sigue siendo, un punto de discusión favorito; y muchos prefirieron una rueda de columna para controlar las funciones del cronógrafo.
Esto atrajo a algunos especialistas en movimiento a modificar el 7750 incorporando una rueda de columna. Alfred Rochat hizo esto, por ejemplo, para Chronoswiss y La Joux-Perret para Panerai, Graham, Chopard y Hublot.
Aunque, por supuesto, esto iba en contra del diseño original de Capt, proporcionó a estas marcas cronógrafos de rueda de columna que aún eran mucho menos costosos de hacer que si hubieran optado por un movimiento que se desarrolló para incluir una rueda de columna desde el principio .
A medida que los relojes aumentaron de diámetro, las 13 líneas o 30 mm del 7750 no fueron suficientes para llenar las cajas de manera amplia y elegante; por lo que ETA desarrolló la línea Valgranges.
Esto aumentó el diámetro del movimiento en más del 20 por ciento a 16 líneas o 36,6 mm, al tiempo que ofrece las mismas complicaciones.
Es interesante notar que esta colección también incluye varias versiones que carecen de una función de cronógrafo; esencialmente creando un movimiento robusto que combina el tiempo con una fecha y tal vez una complicación de reserva de marcha.
Sin embargo, esa no fue la primera vez que se usó el 7750 de esta manera. Panerai quitó todas las partes que admiten la función de cronógrafo, dejando solo la fecha a las 3 en punto y los segundos de funcionamiento a las 9 en punto, para convertir el 7750 en su calibre OP III.
Si bien esto puede parecer extraño, también es un testimonio de la robustez del movimiento en sí. Esto fue una manera relativamente fácil para Panerai de obtener un movimiento automático que presentaba una fecha y segundos secundarios a las 9 en punto, que encajaban muy bien con el «ADN» de esa marca.
Puedes quitar un Valjoux 7750 o construirlo
En 2009, Longines quería fortalecer su posición en el mercado de cronógrafos con un movimiento automático de columna controlado por rueda. Entonces, la marca propiedad del Grupo Swatch tomó un ETA Valgranges A08.L01; que en sí mismo estaba basado en el 7750, y lo equipó con una rueda de columna, embrague vertical, piñón oscilante y un autoajustable. martillo de reinicio de dos brazos para crear Longines Caliber L688.
Fue este movimiento que Omega usó como base para crear su propio Calibre 3330, agregando un escape coaxial y un resorte de equilibrio de silicio.
Pan y mantequilla
Cuarenta y cinco años después de que los primeros 7750 se entregaran a los clientes en 1973, el Valjoux 7750 sigue siendo fuerte.
Puede mirar hacia atrás en una historia distinguida que impulsa una increíble variedad de relojes y sirve de base para algunas concepciones muy complicadas.
Fue el movimiento que hizo el Reloj del año de Chronoswiss Opus 1996 en Alemania, y también formó la base del reloj mecánico más inteligente de Marc Newson, el Megapode Ikepod.
Es el movimiento que se puede encontrar en un humilde Hamilton o en un exótico Franck Muller; el que impulsa una generación de CBI, Breitlings y Omegas; y sigue siendo hoy en día el motor de las colecciones actuales de tantas otras marcas también.
Si bien algunos apasionados de los relojes pueden despreciar al 7750; probablemente tampoco se den cuenta del placer que puede ofrecer el pan recién horneado con una capa generosamente aplicada de mantequilla.
